其實「 竹田車站」已經來過多次了，但以往都是開車，今天第一次坐火車來。多年前還以為它只是個觀光點，原來一直都有火車停靠，但每天進出站的人數，也大約只有100多人，是個差點被廢站的小站。
這是2015年改建後的車站。「竹田」地名是在1920年日治時期更名的。舊名為「頓物」，頓物的客話是堆積囤放的意思。以前這裡是米穀轉運站，囤放很多米糧，所以稱之為「頓物」。
日治時期的「舊竹田車站」，而「新竹田車站」就蓋在舊車站後方。竹田在沒落之後，曾面臨廢站的危機，是在當地民眾極力爭取之下，才被保留下來。後來除了修復舊車站，也增建公園，稱之為「竹田驛園」；變成了一處適合休閒觀光的景點。
（舊車站背面）
「竹田車站」原名為「頓物驛」，1919年開始營業，日治時期為出口農產品的鐵路重鎮，極盛時期車站甚至有旅館及公共澡堂，澡堂目前還保留著。
「舊竹田車站」建造於1940年，是台鐵在屏東唯一被保留住的日治時代木造火車站。
火車站內部改為旅遊中心，也販售小紀念品 。
日治時代保留下來的澡堂和古井。
（澡堂）
（澡堂內部）
這一塊是近幾年才建造的景觀設施。後頭的咖啡屋原是昔日鐵路局員工宿舍，但也重建過。
驛園有3棟主要的建築物可以參觀。除了前方的「舊竹田車站」，再來是中間的「池上一郎博士文庫紀念館」，及後方由倉庫改建的「李秀雲先生攝影紀念館」和竹田文化館。 現在就讓我們依序來參觀。
「竹田驛園」的新風貌，是於西元2000年正式揭幕。
「池上一郎博士文庫紀念館」是為紀念日治時代的軍醫「池上一郎」先生，所成立的一座日文圖書館。
紀念館原為「丸鐵運送店」（貨運服務所）木造建築物。經過重修建，現在成為池上一郎博士文庫，是一座超迷你日本資訊圖書館，內有許多日文書籍供借閱，吸引很多曾受日治教育的老前輩到此閱讀休憩，也組織讀書會共襄盛舉。
「池上一郎博士文庫紀念館」館舍後方。
紀念館緣起:
池上一郎 (1911-2001) 生於東京，東京帝大醫學部畢業，二次大戰被徵為軍醫，於1943年擔任高雄州竹田庄野戰病院（今竹田國小）院長共兩年。當時台灣醫療缺乏，他除醫療軍人外，還義診當地民眾，獲得客家鄉親感念。戰後回日本也常濟助台灣留日學生。 年近九十時，捐贈畢生收藏的日文書籍、報章雜誌及一百萬日幣給竹田鄉，作為對竹田鄉的懷念。2001年，竹田鄉長賴耀熙發起成立池上一郎博士文庫，讓提供受過日本教育的長者聚會，閱讀日文書報的場所。
這是亞細亞最南端的日文圖書館。
2001.1.16正逢池上一郎90歲大壽之日，賢伉儷受邀來主持文庫開幕剪綵儀式，捐贈圖書與獎學金；返日後不到兩個月池上就過世了。這是ㄧ個日本人對台灣土地熱愛情懷的感人故事。
這是一間全為日文書籍的圖書館。 有長者專程從台北、高雄等地前來借閱，也有日本人來此；他們以不同方式照顧文庫 (贈書、捐錢、介紹、整理環境)，據說文庫臉書管理人還是東京JR地鐵的車掌，還有一位日本藥劑師枝厚每年都會來當義工。
「池上一郎博士文庫紀念館」對面的【德興碾米廠】，2016年底有餐飲業者重新整修進駐。
德興碾米廠建於1942年，在日治時代是頗具規模的大型碾米廠，20多年前停止營業後，逐漸頹圮。所幸有業者站在文化保存的角度活化碾米廠，地方上也樂見其成。昔日的竹田是六堆客家稻米集散地，故有『米倉』之稱。德興碾米廠如今也成為懷念農業時代重要的文化資產。
【德興碾米廠】外牆的壁畫，這是2001年在米倉藝術家社區協會邀請下，高雄知名畫家【李明則】以竹田庶民生活為主題，為碾米廠的外牆所進行的彩繪。
「池上一郎博士文庫紀念館」對面的小平台，後方的舊建築，是早期碾米廠的倉庫。
「李秀雲先生攝影紀念館」，是利用閒置的鐵路「南側倉庫」（1966年建造）改建的展覽館。館內展出許多老照片，是已故鄉土攝影家「李秀雲」畢生之作。
李秀雲（1919-2001年），竹田鄉頭崙村人，畢業於屏東農校農藝科，服務於台糖公司，從年少時對攝影就有著濃厚興趣，用畢生歲月捕捉記錄了許多客家文化、農村及古早慶典禮俗等寶貴的歷史影像。
「竹田文化館」是由昔日鐵路「北側倉庫」（1949年建造）整建而成，作為古農具展示場。並開闢藝術教室，其間有不定期的藝術展覽；或提供竹田鄉社區營造協會作為舉辦當地鄉土活動的場地。（北側倉庫就位於南側倉庫的後方）
今天北側倉庫內恰巧在舉辦新書發表會。因為好奇，所以也入內參與，原來是「竹田鄉公所」利用10年前收集來的竹田老照片，集結成冊，為竹田人的歷史留下記憶。竹田鄉親對自己故鄉的認同感及向心力，真的很令人感佩!
「北側倉庫」出口處，有一棵有著鮮艷果實的樹木，頗令人好奇！
鮮豔欲滴的果實，和紅毛丹或蘋蔢有些相似。經過詢問，才知道這棵植物叫做「胭脂樹 」。
果莢裏的種子有莓果的味道。原來它是天然的染料，一般做為染料或景觀植物。
告別竹田驛園， 往市區方向覓食去。
離開出口處不久，乍看還以為是那位日本武士穿著劍道服站在路邊？原來是咖啡廳的噱頭。
「豐明園」咖啡廳 - 這是屏東縣第1屆縣議員「曾勤華」的家，為屋齡超過80年的「土埆厝」。隨著農村人口外流，曾經風華一時的老屋變成一片荒煙蔓草，而對老屋情有獨鍾的老板，經過1年半的打理，2016年底不僅重現老屋往日風采，也開始飄出咖啡香。
沿路走到十字路口，到對面當地人推薦的50年歷史老店午餐。
今天的午餐是大鍋菜+米苔目。 現在不太容易見到有人賣「大鍋菜」 了，所以感到特別好奇。大鍋菜裡頭有著紅蘿蔔、白蘿蔔、丸子、高麗菜、金針菇、筍干、豆皮及魯肉，味道搭配得恰恰好。至於米苔目，則是加了很多太白粉QQ的米苔目，不是真正客家「米」做的「米苔目」，這是唯一的美中不足。但台幣90元的午餐，也實實在在填飽了我空虛的胃，令人心滿意足！
吃完午餐，要走近2公里的路去拜訪「糶糴村」的敬字亭及「達達港」。今年的屏東種了好多的香蕉樹，真令人擔心不久後，香蕉可能又會崩盤了。
「糶糴村」，若沒加上注音，應該大家都不會唸吧！「糶」字讀ㄊㄧㄠˋ，是賣出穀物的意思（出米）。「糴」字音ㄉㄧˊ，是買入穀類的意思（入米）。客家話賣米是「糶米」、買米是「糴米」。
轉入「糶糴村」，再找到「龍頸溪」，目的地就不遠了。
龍頸溪旁有「土地公廟」，沿著「龍頸溪」旁的小路直直走進去就對了。
遠方就是「糶糴敬字亭」了，此刻心情好像見到老朋友一般雀躍！
敬字亭就在小路的盡頭。
敬字亭前立有佛桌，而敬字亭上方的匾寫著「觀音亭」。
這座古樸的紅磚造「敬字亭」，約建於1930年。因為怕大家把它當成金爐，所以下面的口被封住了。
敬字亭專用的小金爐。
經過近80年的風吹雨打和地震，因此敬字亭是處於傾斜狀態，並非本人照相技術不佳。
在敬字亭後方的老榕樹下有著六角（代表天地六合的象徵）涼亭式的土地公廟，是「達達庄粮埤福德正神」，庇佑此地渡船頭的合境平安航行，物豐民富。
「達達庄粮埤福德正神」採用碑的形式，與一般土地公廟有著神像不太一樣。一般只有在南部的客家庒，才會看到把福德正神以碑的形式表現。
土地公廟專用的金爐。
走到土地公廟後方，發覺龍頸溪的河道明顯變寬了。旁邊立著解說牌，發現這就是「達達港」 。真的很令人好奇，這內陸鄉鎭那來的港口？
達達港紀事：
「達達港」位於「龍頸溪」畔，自清朝起，因潭深水闊水量充沛，並可聯絡東港溪河運而被闢為港口，約300年前，屏東六堆客家祖先藉「達達港」上岸開墾，並以「糶糴庄」為第一據點，發展至內埔、麟洛、萬巒、長治等地。客家祖先定居後，生產之農產品再以糶糴庄進行買賣，成交後再由達達港河運至東港，再轉往唐山原鄉或本島各地銷售。外地之日用品也藉由達達港買回客家庄。直至西元1929年，日治政府設置水閘門後，「達達港」功能完全喪失成為遺跡。西元2012年第七河川局撥款新台幣300萬元整維修河岸，使遺跡得以保存。
原來在西元1689年以前，六堆先民就已大規模墾荒開拓家園，從「糶糴庄」開始，然後向外拓展至其他客家鄉鎮。「糶糴庄」因此成為早期台灣南部客家經濟活動的重要入口，也是早期六堆客家地區，米穀雜糧買賣的集散地。每當夏季東港溪河水暴漲，所有載運物資的小船，必將貨物存放在竹田附近，等水退去才能繼續運送，因此六堆先民將竹田稱為「頓物」（囤積穀物的意思）。
「達達港」舊遺址，現在為水閘門。而此刻只能在此遙想當年的車水馬龍及人來人往盛況了。世間人事物的變遷，真是萬般由不得人啊！
就讓我們站在水閘門上，望著上游的龍頸溪及矗立在溪畔的敬字亭，遙想當年繁榮的盛況吧! 聽當地居民說，屏東縣縣長「潘孟安」去年12月才剛拜訪過這裏，已經撥款要重新打造這一處河岸景觀，打算將「達達港」及「糶糴敬字亭」的歷史讓更多的人知道。
離開糶糴村，走回竹田車站。這是位於車站對面的「泰美親子圖書館 」。
竹田最有名的「豆油伯」醬油，就在車站前的轉彎處。
今天特別挑回程時來參觀工廠旁的小小展示間， 順便帶瓶純釀醬油回家。哈哈! 第一次知道醬油還可以試吃，即使回到家，舌尖上還留有醬油的香醇味。原來企業會成功，是有理可尋的！
這次竹田行，讓我對竹田這個客家庄的人文歷史感受最為深刻；一個原本要被廢站的車站，在地方居民的努力下，不僅保留下來，還多元設置了公園、日文圖書館及老照片的長年展示館。更吸引業者利用廢棄房舍，改裝成特色咖啡館及餐廳。在「糶糴村」，認識了「達達港」，見到了「糶糴敬字亭」；知道糶糴往昔的繁榮與過去的歷史。竹田的起起落落，看似繁華落盡，但卻留存著最美的歷史印記，供後人憑弔和追思!
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